OPC – was Traubenkernextrakt so interessant macht

OPC gehört zu den bekanntesten Pflanzenstoffen aus Traubenkernen. Hinter der Abkürzung stehen oligomere Proanthocyanidine – eine Gruppe von Polyphenolen, die Pflanzen unter anderem vor oxidativen Belastungen schützt. Auch beim Menschen wird OPC seit Jahren intensiv untersucht, besonders im Zusammenhang mit oxidativem Stress, Gefäßen und Blutdruck.

Traubenkerne enthalten natürliche Polyphenole wie OPC und sind die Grundlage konzentrierter Traubenkernextrakte. Symbolbild (KI).

OPC ist kein einzelnes Vitamin und kein Mineralstoff. Es gehört zu einer großen Welt sekundärer Pflanzenstoffe, deren biologische Wirkungen heute intensiv erforscht werden.

1. Was OPC eigentlich ist

OPC steht für „oligomere Proanthocyanidine“. Dabei handelt es sich nicht um einen einzigen Stoff, sondern um eine Gruppe eng verwandter Pflanzenverbindungen.

Sie gehören zu den Polyphenolen und bestehen aus miteinander verbundenen Flavanol-Bausteinen. Proanthocyanidine kommen in zahlreichen Pflanzen vor und übernehmen dort unter anderem Schutzfunktionen.

Besonders bekannt geworden sind die OPC aus Traubenkernen. Genau deshalb wird Traubenkernextrakt häufig als konzentrierte Quelle dieser Pflanzenstoffe eingesetzt.

OPC gehört damit in dieselbe große Stoffwelt wie zahlreiche andere Polyphenole aus Beeren, Kakao, Tee, Äpfeln oder Oliven.

Wer von OPC spricht, spricht also über hochkonzentrierte sekundäre Pflanzenstoffe – nicht über einen klassischen Mikronährstoff wie Vitamin C oder Magnesium.

2. Warum Traubenkerne so interessant sind

Beim Essen von Weintrauben stehen meist Fruchtfleisch und Schale im Mittelpunkt. Ausgerechnet die harten Kerne enthalten jedoch besonders viele Proanthocyanidine.

Diese können durch Extraktion konzentriert werden. Dadurch entsteht Traubenkernextrakt, dessen Polyphenolgehalt erheblich höher sein kann als beim normalen Verzehr einiger Weintrauben.

Neben Traubenkernen finden sich Proanthocyanidine auch in dunklen Traubenschalen, verschiedenen Beeren, Äpfeln, Kakao und weiteren pflanzlichen Lebensmitteln.

Die genaue Zusammensetzung unterscheidet sich jedoch je nach Pflanze, Ausgangsmaterial und Herstellungsverfahren.

Unser OPC Traubenkernextrakt von 9 Leben nutzt Traubenkernextrakt als gezielte Quelle dieser Polyphenole.

3. OPC und oxidativer Stress

Ein wesentlicher Grund für das wissenschaftliche Interesse an OPC liegt in seinen chemischen Eigenschaften. Proanthocyanidine können in Laboruntersuchungen reaktive Sauerstoffverbindungen abfangen und an antioxidativen Reaktionswegen beteiligt sein.

Solche reaktiven Moleküle entstehen auch ganz normal im menschlichen Stoffwechsel. Problematisch wird es, wenn Bildung und körpereigene Schutzsysteme dauerhaft aus dem Gleichgewicht geraten. Dann spricht man von oxidativem Stress.

Dieser Zusammenhang erklärt, warum Polyphenole so häufig in der Forschung zu Alterungsprozessen, Zellschutz und chronischen Stoffwechselvorgängen auftauchen.

Wichtig ist allerdings der Unterschied zwischen Labor und Mensch: Ein Stoff, der im Reagenzglas stark antioxidativ reagiert, entfaltet im Körper nicht automatisch dieselbe Wirkung. Aufnahme, Umbau und Stoffwechsel entscheiden darüber, welche Verbindungen tatsächlich im Gewebe ankommen.

Gerade deshalb ist moderne OPC-Forschung interessanter als ein einfacher Vergleich von „Antioxidans-Stärken“ im Labor.

4. Was die Forschung zu Gefäßen und Blutdruck untersucht

Ein weiterer Schwerpunkt der Forschung liegt auf Herz und Gefäßen. Traubenkernextrakte wurden in klinischen Studien unter anderem im Zusammenhang mit Blutdruck, Gefäßfunktion und verschiedenen Stoffwechselparametern untersucht.

Mehrere Studien und zusammenfassende Auswertungen berichten dabei über Veränderungen des Blutdrucks, insbesondere bei Personen mit erhöhten Ausgangswerten. Wie stark ein solcher Effekt ausfällt, hängt jedoch von Präparat, Dosierung, Studiendauer und untersuchter Personengruppe ab.

Auch die Funktion des Endothels – also der innersten Zellschicht unserer Blutgefäße – gehört zu den Forschungsgebieten rund um Polyphenole.

Das macht OPC gerade für die Verbindung von Pflanzenstoffen, Gefäßen und gesundem Älterwerden interessant.

Mehr Grundlagen zu diesem Themenbereich findest du in unserem Wissensartikel Herz & Kreislauf – was du im Alltag beeinflussen kannst.

OPC ist wissenschaftlich besonders dort spannend, wo Pflanzenstoffe, oxidativer Stress und Gefäßfunktion zusammentreffen.

5. Was nach der Aufnahme im Körper passiert

OPC wird nach dem Verzehr nicht einfach vollständig und unverändert aus dem Darm ins Blut übernommen.

Kleinere Proanthocyanidine können teilweise aufgenommen werden. Größere Moleküle werden dagegen im Verdauungstrakt und insbesondere durch das Darmmikrobiom weiterverarbeitet.

Dabei entstehen unterschiedliche Stoffwechselprodukte, die anschließend aufgenommen und im Körper weiter umgebaut werden können.

Dieser Stoffwechsel ist ein wichtiger Grund dafür, warum die Wirkung polyphenolreicher Lebensmittel heute komplexer betrachtet wird als früher.

Es geht nicht nur darum, wie viel eines Pflanzenstoffs ein Lebensmittel enthält. Entscheidend ist auch, was unser Verdauungssystem und unser Mikrobiom daraus machen.

6. OPC und andere Polyphenole in der Ernährung

OPC ist Teil einer wesentlich größeren Familie pflanzlicher Schutzstoffe. Eine abwechslungsreiche Ernährung liefert deshalb nicht nur Proanthocyanidine, sondern zahlreiche unterschiedliche Polyphenole.

• Trauben und Beeren: liefern unterschiedliche Polyphenole und natürliche Farbstoffe
• Äpfel: enthalten ebenfalls verschiedene Proanthocyanidine
• Kakao: gehört zu den bekannten Quellen bestimmter Flavanole
• Tee: liefert je nach Sorte unterschiedliche polyphenolische Verbindungen
• Oliven: enthalten eigene charakteristische Pflanzenstoffe

Deshalb bleibt eine pflanzenreiche Ernährung die Basis. Ein konzentrierter Extrakt verfolgt einen anderen Ansatz: Er stellt bestimmte Pflanzenstoffe in definierterer und konzentrierter Form bereit.

Auch Astaxanthin gehört zu den Stoffen, die häufig im Zusammenhang mit oxidativem Stress und Zellschutz betrachtet werden – chemisch gehört Astaxanthin allerdings zu einer völlig anderen Stoffgruppe.

7. Worauf es bei Traubenkernextrakt ankommt

Bei einem Traubenkernextrakt lohnt sich ein genauer Blick auf die Deklaration. Denn die Angabe „Traubenkernextrakt“ allein sagt noch nicht, wie hoch der tatsächliche Gehalt an OPC oder anderen Polyphenolen ist.

Interessant ist deshalb vor allem, ob der verwendete Extrakt standardisiert ist und welche Menge pro Tagesdosierung angegeben wird.

Auch Ausgangsmaterial, Verarbeitung und Zusammensetzung können sich zwischen Produkten deutlich unterscheiden.

Wer OPC gezielt einsetzen möchte, sollte deshalb nicht allein auf eine große Milligrammzahl auf der Vorderseite achten, sondern auf die tatsächliche Zusammensetzung des Extrakts.

Bei OPC zählt nicht nur die Menge des Traubenkernextrakts – entscheidend ist, was tatsächlich darin steckt.

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Redaktioneller Hinweis: Unsere Wissensartikel werden redaktionell erstellt und geprüft. Bei Recherche, Strukturierung oder Formulierung können KI-Werkzeuge unterstützend eingesetzt werden.